Restauratie van de toren

Eind 2023 is De Oude Toren in Oostelbeers grondig gerestaureerd door restauratieaannemer Nico de Bont uit Vught. De werkzaamheden vonden plaats van augustus tot november en waren gericht op technisch herstel met behoud van de historische uitstraling. De restauratie omvatte het vernieuwen van beschadigd metsel- en voegwerk, met name aan de west- en noordzijde, het vervangen van losse of aangetaste bakstenen, en het conserveren van de plek waar vroeger het kerkschip aansloot. De houten toegangsdeur is hersteld en opnieuw geschilderd, net als de cederhouten galmborden, die tijdelijk zijn verwijderd en daarna teruggeplaatst. De binnenzijde van de toren werd gereinigd, galmgaten schoongemaakt, en nieuwe vogelwering aangebracht. Tijdens de werkzaamheden hielden een ecoloog en een archeoloog toezicht vanwege de aanwezigheid van beschermde diersoorten en de archeologische waarde van de locatie.

Aansluitend is ook het omliggende terrein aangepakt. Landschapsarchitect Frank van Vliet ontwierp een plan waarin natuur, cultuurhistorie en kleinschalige ruimte voor ontmoeting centraal staan. In het voorjaar van 2024 werd, onder archeologisch toezicht en in samenwerking met de Werkgroep Natuur & Landschap (WNL) en Stichting Vrienden Oude Toren (SVOT), gestart met de uitvoering. Niet-inheemse Amerikaanse eiken zijn gefaseerd verwijderd om plaats te maken voor inheemse beplanting en het herstel van de historische lindestructuur op de omwalling. Het terrein is nu toegankelijker, meer biodivers en klaar voor kleinschalige culturele en educatieve activiteiten.

Op vrijdag 7 juni 2024 werd de restauratie feestelijk afgesloten met de symbolische sleuteloverdracht door het Sint Joris Gilde aan de Stichting Vrienden Oude Toren. Tijdens de bijeenkomst sprak wethouder Joep van de Ven over de waarde van samenwerking in het behoud van erfgoed. Er waren ruim 100 genodigden aanwezig, met muziek, historische toelichting door archeoloog Jan Roymans en de onthulling van plaquettes en een herdenkingsbankje voor natuurbeschermer Rinus van den Boomen.

Met deze ingrepen is De Oude Toren opnieuw een plek van betekenis: waar verleden en toekomst samenkomen, midden in het landschap van Oostelbeers.